Durf te gaan
Categorieën
-
Alleen op het Wad
Paulien van der Werf
Veters gestrikt. Rugzak op. Wind tegen of mee, dat maakt haar weinig uit. Paulien van der Werf is klaar om te gaan. Al vijf jaar lang trekt ze solo door Nederland. Te voet, door bossen, langs dijken of over het Wad. Als oprichtster van Outdoor Inspiratie moedigt ze andere vrouwen aan om hetzelfde te doen: naar buiten, naar binnen, op pad met jezelf. Ze weet wat het is om bang te zijn. Om te twijfelen. Maar ze weet vooral wat het oplevert als je die twijfels opschuift en tóch gaat. We spraken Paulien over hoe soloreizen haar leven verandert en waarom het Waddengebied daar de perfecte plek voor is.
In je eentje. In het moment.
Alleen lopen maakt ruimte. Niet alleen in je agenda, maar vooral in je hoofd. Geen stemmen om je heen, geen plannen om je aan te passen. Alleen jij, je passen, je adem. De natuur luistert niet en oordeelt al helemaal niet. Dat is misschien wel het grootste cadeau van soloreizen: je mag gewoon zijn.
Voor Paulien begon het met het boek Wild van Cheryl Strayed. Een vrouw die in haar eentje een deel van de Pacific Crest Trail liep. Het verhaal raakte iets in haar. Niet omdat het zo groots was, maar omdat het zo menselijk voelde. Kwetsbaar en krachtig tegelijk. Toch bleef ze nog even aan de zijlijn staan. Alleen op pad gaan? Dat was spannend. Maar het verlangen trok harder dan de twijfel. Ze besloot klein te beginnen. Een eerste wandeling, dicht bij huis. Geen prestatie, geen eindpunt – gewoon gaan.
Elke stap bracht haar dichter bij zichzelf. “Als ik alleen in de natuur ben, voel ik me weer helemaal Paulien,” zegt ze. Tegenwoordig voelt ze zich soms onoverwinnelijk. Alsof ze alles aankan, ook als de wind niet meewerkt.
Vrouwen alleen en sterk
Veel vrouwen willen wel, maar durven niet. Paulien herkent dat. "Mijn belangrijkste tip: maak het niet te groot. Begin met een dag alleen. Bouw vertrouwen op in kleine stappen." Ze spreekt vaak vrouwen die denken dat ze ‘stoer’ moeten zijn om alleen op pad te gaan. Onzin, vindt ze. "Je hoeft niks te bewijzen. Je moet je veilig voelen. Tracking aan. GPS-knop mee. En gaan." Sommige vrouwen volgen een zelfverdedigingscursus, anderen regelen een liftplan. Alles mag. Alles helpt. Het gaat erom dat je ruimte durft te maken. Voor jezelf.
Waar de stilte je vindt
Voor Paulien is het helder: het Waddengebied is uiterst geschikt voor een soloreis. “Ik ging vroeger vaak naar Lauwersoog, gewoon op de dijk zitten en kijken. Dat doe ik nog steeds. Als ik me onrustig voel, wil ik daarheen. Het is stil, ruim en geeft rust. Een perfecte plek om alleen te zijn.”
De Wadden hebben geen opsmuk nodig. Ze zijn niet gelikt. Niet gemaakt. Net als Paulien. Net als jij misschien. De elementen zijn je metgezel, de getijden bepalen het ritme. Stamp over het slib. Lig in het gras. Voel de wind. Kijk hoe de lucht draait. Ademen wordt vanzelf dieper.
Meer van Paulien van der Werf - Bekijk haar eerdere avonturen
-
Op mini-trektocht door de kop van Noord-Holland
Langs de Nederlandse kust loopt een 721 km lange wandelroute: het Nederlands Kustpad. Deze route maakt deel uit van de Europese kustroute E9, die met een lengte van 5000 kilometer, nog veel langer is.
-
Op roadtrip in Noordwest Friesland
Voor een onvergetelijke roadtrip hoef je niet ver van huis. Ik stelde mijn eigen route door Noordwest-Friesland samen en bezocht in drie dagen het mooiste wat deze regio te bieden heeft. De route voerde me langs steden, staten, terpen en kwelders.
-
Op mini-fietsvakantie in Oost-Groningen
Met de wind in mijn haren fiets ik door het uitgestrekte landschap van noordoost-Groningen. Door de donkere wolken schijnt een zonnestraal op het rode dak van een boerderij.